ssh-agent.1

   1 .\" $OpenBSD: ssh-agent.1,v 1.53 2010/11/21 01:01:13 djm Exp $
   2 .\"
   3 .\" Author: Tatu Ylonen <ylo@cs.hut.fi>
   4 .\" Copyright (c) 1995 Tatu Ylonen <ylo@cs.hut.fi>, Espoo, Finland
   5 .\"                    All rights reserved
   6 .\"
   7 .\" As far as I am concerned, the code I have written for this software
   8 .\" can be used freely for any purpose.  Any derived versions of this
   9 .\" software must be clearly marked as such, and if the derived work is
  10 .\" incompatible with the protocol description in the RFC file, it must be
  11 .\" called by a name other than "ssh" or "Secure Shell".
  12 .\"
  13 .\" Copyright (c) 1999,2000 Markus Friedl.  All rights reserved.
  14 .\" Copyright (c) 1999 Aaron Campbell.  All rights reserved.
  15 .\" Copyright (c) 1999 Theo de Raadt.  All rights reserved.
  16 .\"
  17 .\" Redistribution and use in source and binary forms, with or without
  18 .\" modification, are permitted provided that the following conditions
  19 .\" are met:
  20 .\" 1. Redistributions of source code must retain the above copyright
  21 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer.
  22 .\" 2. Redistributions in binary form must reproduce the above copyright
  23 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer in the
  24 .\"    documentation and/or other materials provided with the distribution.
  25 .\"
  26 .\" THIS SOFTWARE IS PROVIDED BY THE AUTHOR ``AS IS'' AND ANY EXPRESS OR
  27 .\" IMPLIED WARRANTIES, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, THE IMPLIED WARRANTIES
  28 .\" OF MERCHANTABILITY AND FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE ARE DISCLAIMED.
  29 .\" IN NO EVENT SHALL THE AUTHOR BE LIABLE FOR ANY DIRECT, INDIRECT,
  30 .\" INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL DAMAGES (INCLUDING, BUT
  31 .\" NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS OR SERVICES; LOSS OF USE,
  32 .\" DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION) HOWEVER CAUSED AND ON ANY
  33 .\" THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT LIABILITY, OR TORT
  34 .\" (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY OUT OF THE USE OF
  35 .\" THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF SUCH DAMAGE.
  36 .\"
  37 .Dd $Mdocdate: November 21 2010 $
  38 .Dt SSH-AGENT 1
  39 .Os
  40 .Sh NAME
  41 .Nm ssh-agent
  42 .Nd authentication agent
  43 .Sh SYNOPSIS
  44 .Nm ssh-agent
  45 .Op Fl c | s
  46 .Op Fl d
  47 .Op Fl a Ar bind_address
  48 .Op Fl t Ar life
  49 .Op Ar command Op Ar arg ...
  50 .Nm ssh-agent
  51 .Op Fl c | s
  52 .Fl k
  53 .Sh DESCRIPTION
  54 .Nm
  55 is a program to hold private keys used for public key authentication
  56 (RSA, DSA, ECDSA).
  57 The idea is that
  58 .Nm
  59 is started in the beginning of an X-session or a login session, and
  60 all other windows or programs are started as clients to the ssh-agent
  61 program.
  62 Through use of environment variables the agent can be located
  63 and automatically used for authentication when logging in to other
  64 machines using
  65 .Xr ssh 1 .
  66 .Pp
  67 The options are as follows:
  68 .Bl -tag -width Ds
  69 .It Fl a Ar bind_address
  70 Bind the agent to the
  71 .Ux Ns -domain
  72 socket
  73 .Ar bind_address .
  74 The default is
  75 .Pa $TMPDIR/ssh-XXXXXXXXXX/agent.\*(Ltppid\*(Gt .
  76 .It Fl c
  77 Generate C-shell commands on
  78 .Dv stdout .
  79 This is the default if
  80 .Ev SHELL
  81 looks like it's a csh style of shell.
  82 .It Fl d
  83 Debug mode.
  84 When this option is specified
  85 .Nm
  86 will not fork.
  87 .It Fl k
  88 Kill the current agent (given by the
  89 .Ev SSH_AGENT_PID
  90 environment variable).
  91 .It Fl s
  92 Generate Bourne shell commands on
  93 .Dv stdout .
  94 This is the default if
  95 .Ev SHELL
  96 does not look like it's a csh style of shell.
  97 .It Fl t Ar life
  98 Set a default value for the maximum lifetime of identities added to the agent.
  99 The lifetime may be specified in seconds or in a time format specified in
 100 .Xr sshd_config 5 .
 101 A lifetime specified for an identity with
 102 .Xr ssh-add 1
 103 overrides this value.
 104 Without this option the default maximum lifetime is forever.
 105 .El
 106 .Pp
 107 If a commandline is given, this is executed as a subprocess of the agent.
 108 When the command dies, so does the agent.
 109 .Pp
 110 The agent initially does not have any private keys.
 111 Keys are added using
 112 .Xr ssh-add 1 .
 113 When executed without arguments,
 114 .Xr ssh-add 1
 115 adds the files
 116 .Pa ~/.ssh/id_rsa ,
 117 .Pa ~/.ssh/id_dsa ,
 118 .Pa ~/.ssh/id_ecdsa
 119 and
 120 .Pa ~/.ssh/identity .
 121 If the identity has a passphrase,
 122 .Xr ssh-add 1
 123 asks for the passphrase on the terminal if it has one or from a small X11
 124 program if running under X11.
 125 If neither of these is the case then the authentication will fail.
 126 It then sends the identity to the agent.
 127 Several identities can be stored in the
 128 agent; the agent can automatically use any of these identities.
 129 .Ic ssh-add -l
 130 displays the identities currently held by the agent.
 131 .Pp
 132 The idea is that the agent is run in the user's local PC, laptop, or
 133 terminal.
 134 Authentication data need not be stored on any other
 135 machine, and authentication passphrases never go over the network.
 136 However, the connection to the agent is forwarded over SSH
 137 remote logins, and the user can thus use the privileges given by the
 138 identities anywhere in the network in a secure way.
 139 .Pp
 140 There are two main ways to get an agent set up:
 141 The first is that the agent starts a new subcommand into which some environment
 142 variables are exported, eg
 143 .Cm ssh-agent xterm & .
 144 The second is that the agent prints the needed shell commands (either
 145 .Xr sh 1
 146 or
 147 .Xr csh 1
 148 syntax can be generated) which can be evaluated in the calling shell, eg
 149 .Cm eval `ssh-agent -s`
 150 for Bourne-type shells such as
 151 .Xr sh 1
 152 or
 153 .Xr ksh 1
 154 and
 155 .Cm eval `ssh-agent -c`
 156 for
 157 .Xr csh 1
 158 and derivatives.
 159 .Pp
 160 Later
 161 .Xr ssh 1
 162 looks at these variables and uses them to establish a connection to the agent.
 163 .Pp
 164 The agent will never send a private key over its request channel.
 165 Instead, operations that require a private key will be performed
 166 by the agent, and the result will be returned to the requester.
 167 This way, private keys are not exposed to clients using the agent.
 168 .Pp
 169 A
 170 .Ux Ns -domain
 171 socket is created and the name of this socket is stored in the
 172 .Ev SSH_AUTH_SOCK
 173 environment
 174 variable.
 175 The socket is made accessible only to the current user.
 176 This method is easily abused by root or another instance of the same
 177 user.
 178 .Pp
 179 The
 180 .Ev SSH_AGENT_PID
 181 environment variable holds the agent's process ID.
 182 .Pp
 183 The agent exits automatically when the command given on the command
 184 line terminates.
 185 .Sh FILES
 186 .Bl -tag -width Ds
 187 .It Pa ~/.ssh/identity
 188 Contains the protocol version 1 RSA authentication identity of the user.
 189 .It Pa ~/.ssh/id_dsa
 190 Contains the protocol version 2 DSA authentication identity of the user.
 191 .It Pa ~/.ssh/id_ecdsa
 192 Contains the protocol version 2 ECDSA authentication identity of the user.
 193 .It Pa ~/.ssh/id_rsa
 194 Contains the protocol version 2 RSA authentication identity of the user.
 195 .It Pa $TMPDIR/ssh-XXXXXXXXXX/agent.\*(Ltppid\*(Gt
 196 .Ux Ns -domain
 197 sockets used to contain the connection to the authentication agent.
 198 These sockets should only be readable by the owner.
 199 The sockets should get automatically removed when the agent exits.
 200 .El
 201 .Sh SEE ALSO
 202 .Xr ssh 1 ,
 203 .Xr ssh-add 1 ,
 204 .Xr ssh-keygen 1 ,
 205 .Xr sshd 8
 206 .Sh AUTHORS
 207 OpenSSH is a derivative of the original and free
 208 ssh 1.2.12 release by Tatu Ylonen.
 209 Aaron Campbell, Bob Beck, Markus Friedl, Niels Provos,
 210 Theo de Raadt and Dug Song
 211 removed many bugs, re-added newer features and
 212 created OpenSSH.
 213 Markus Friedl contributed the support for SSH
 214 protocol versions 1.5 and 2.0.